UN PEU D'HISTOIRE
Il s'agit d'une randonnée bénéfice à vélo de 300 km, se déroulant sur trois jours (à raison de 100 km/jour), parcourant la région touristique de la Manicouagan, qui correspond au territoire desservi par le Centre de santé et de services sociaux de Manicouagan, soit de Tadoussac/Sacré-Cœur à Baie-Trinité.
La Randonnée Vélo Santé poursuit annuellement deux objectifs principaux : d'abord sensibiliser, la population et le gouvernement, à l'importance du prolongement de la Route Verte (piste cyclable provinciale) sur la Côte-Nord, puis la réalisation d'un «Projet Santé» pour le CSSS de Manicouagan. Il s'agit de l'acquisition de matériel, d'équipements ou la réalisation d'un projet, permettant l'amélioration de la qualité de vie des personnes hospitalisées ou hébergées, ainsi que la qualité et l'accessibilité des soins en région. Le «Projet Santé» est déterminé à chaque année en fonction de la priorisation des besoins.
 En 2004, la première randonnée bénéfice voit le jour grâce à l'initiative d'un groupe de médecins, cadres et employés du CSSSM. L'événement vise à recueillir des fonds pour l'acquisition d'un appareil d'imagerie médicale par résonance magnétique, dans le cadre de la campagne majeure que menait la Fondation du CSSSM. La Randonnée Magnétique 2004 s'est avérée un succès grâce au dévouement des trente-six cyclistes, en réalisant des bénéfices de 41 500 $, qui ont été versés à la Fondation pour l'acquisition d'un appareil d'imagerie médicale par résonance magnétique, mis en fonction dès l'automne 2004.
Sous l'appellation «La Randonnée Pédiatrique 2005 – Pédalons pour nos enfants», la 2e édition visait la collecte de fonds pour l’acquisition de cinq civières pédiatriques pour le CSSS Manicouagan. Monsieur Ivo di Piazza, maire de Baie-Comeau, assurait la présidence d'honneur de l'édition. L'implication de trente-six cyclistes a permis de réaliser des bénéfices exceptionnels de 61 250 $. La Fondation du CSSSM a ainsi contribué à l'acquisition de six civières pédiatriques, de quatre chaises berçantes, ainsi qu'au remplacement de douze lits d'appoint.
 À l'occasion de sa 3 e édition en 2006, la Randonnée adopte officiellement l'appellation «La Randonnée Vélo Santé». La participation de cinquante cyclistes a permis d'atteindre le montant record de 86 000 $ de bénéfice. Sous la présidence d'honneur de monsieur Denis Villeneuve, l'objectif «Santé» était la mise sur pied d'un programme de soins palliatifs à l'hôpital Le Royer du CSSS Manicouagan, en partenariat avec la Vallée des Roseaux. Les bénéfices recueillis ont permis, entre autre, l'aménagement d'une chambre pour les soins palliatifs à l'hôpital Le Royer, d'un salon adjacent, et la dispensation de la formation spécifique à l'ensemble du personnel attitré.
 Lors de sa 4 e édition en 2007, soixante et un cyclistes ont contribué à recueillir un montant record de 97 000 $ pour la Fondation du CSSSM. Dr Richard Nadeau, chirurgien au CSSSM agissait à titre de président d'honneur. La totalité de ces bénéfices a été affectée au remplacement d'un colonoscope (outil préconisé pour le dépistage du cancer du côlon) et d'une table d'opération pour le Bloc opératoire du CSSS de Manicouagan. L'année 2007 demeurera gravée dans l'histoire de la Randonnée Vélo Santé, puisqu'elle correspond à la reconnaissance officielle de trois premiers tronçons de Route Verte sur la Côte-Nord.
La 5e édition de la Randonnée a été couronnée de succès, sous la présidence d'honneur du Dr Arnaud Samson, instigateur de l'événement, médecin de famille et coroner. D'abord avec la participation soixante-huit cyclistes et finalement par le dévoilement du montant des bénéfices de 113 750 $, qui fracasse encore une fois le dernier record, en dépassant largement l'objectif fixé. Les sommes recueillies ont permis l'acquisition de deux appareils d'échographie (échographie ciblée et échographie de surface), ainsi que quatre sondes pour le CSSS de Manicouagan. Le premier appareil est destiné au service d'Urgence et le deuxième au Bloc opératoire.
Sous la présidence d'honneur de Mme Rolande Savard et sa famille, la 6e édition de la Randonnée Vélo Santé 2009, visait l'acquisition d'un appareil de mammographie à imagerie numérique pour l'hôpital Le Royer du CSSS de Manicouagan. Les soixante et seize cyclistes inscrits ont recueilli 127 370 $, alors que l'objectif initial était de 110 000 $. Le surplus amassé a permis d'ajouter l'acquisition d'un moniteur diagnostic supplémentaire, qui complète l'équipement de numérisation.
Depuis la mise sur pied en 2004 de cet événement, les bénéfices réalisés et versés à la Fondation du CSSSM pour l'acquisition d'équipements sont de plus de 500 000 $.
LES RÉALISATIONS
Randonnée Magnétique 2004
Contribution 41 500 $
Acquisition d'un appareil d'imagerie médicale par résonance magnétique dans le cadre de la campagne majeure de financement de la Fondation du CSSSM.
Randonnée Pédiatrique 2005
Contribution 61 250 $
Acquisition de six civières pédiatriques, remplacement de douze lits d'appoint et acquisition de quatre chaises berçantes.
Randonnée Vélo Santé 2006
Contribution 86 000 $
Implantation d'un programme de soins palliatifs
à l'hôpital Le Royer du CSSS de Manicouagan : Aménagement d'une chambre de soins palliatifs, d'un salon adjacent pour la famille et dispensation de la formation spécifique à tout le personnel attitré.
Randonnée Vélo Santé 2007
Contribution 97 000 $
Acquisition d'un colonoscope et d'une table d'opération pour le Bloc Opératoire de l'hôpital Le Royer du CSSS de Manicouagan Présenté par Dr Richard Nadeau, chirurgien et président d'honneur de la Randonnée 2007.
Randonnée Vélo Santé 2008
Contribution 102 600 $
Acquisition de deux appareils d'échographie (échographie ciblée et échographie de surface), ainsi que quatre sondes pour le CSSS de Manicouagan. Le premier appareil est destiné au service d'Urgence et le deuxième au Bloc opératoire.
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Randonnée Vélo Santé 2009
Contribution de 127 370 $
Acquisition d'un appareil de numérisation pour la mammographie et d'une console diagnostic pour le service d'imagerie médicale.
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 Randonnée Vélo Santé 2004 à 2007
Reconnaissance officielle en 2007 de trois premiers tronçons de Route Verte sur la Côte-Nord, totalisant 140 km, qui s'ajoute à la dizaine de kilomètres existants entre Sacré-Cœur et Tadoussac.
Reconnaissance additionnelle en 2009 : Le Ministère des transports du Québec et Vélo Québec reconnaissent 230 km, soit la distance de Tadoussac / Sacré-Coeur à l'entrée du Parc Boréal, faisant partie de la phase 2 du développement de la Route Verte sur la Côte-Nord.
LES DISTINCTIONS
Le comité organisateur de la Randonnée Vélo Santé s'est vu décerner en 2007, le mérite bronze du prix spécial des membres de l'Association Touristique de Manicouagan, le Grand prix régional dans sa catégorie : Activités de plein air et de loisirs et finalement le Lauréat national bronze dans la même catégorie, lors de la 22e édition des Grands prix nationaux du tourisme.
Ces reconnaissances viennent souligner la passion, l'audace et l'engagement des membres du comité organisateur, des 112 cyclistes et de la centaine de bénévoles impliqués depuis la première édition. Le mérite national vient aussi reconnaître les efforts déployés par la Randonnée Vélo Santé, pour le prolongement de la Route Verte sur la Côte-Nord; un axe de développement essentiel pour l'industrie touristique dans notre belle région.
La Randonnée Vélo Santé s'est aussi vue décerner par Hydro Québec, le mérite bronze de l'environnement et du développement durable 2007, dans la catégorie – Contribution communautaire.
Le 3 mai 2007, le comité organisateur de la Randonnée Vélo Santé, s'est aussi mérité la mention argent du prix spécial des membres de l'association touristique régionale de Manicouagan, dans le cadre du Grand Prix régional touristique 2008.
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